«Доспехи» из песка

Шипы, выделение ядовитых веществ, партнерство с жалящими насекомыми— — вот лишь несколько способов, с помощью которых растения делают себя несъедобными. Недавно ученые добавили к этому списку «доспехи» из песка.

Некоторые растения выделяют клейкие вещества, способствующие налипанию песка на их надземную часть. Исследователи давно ломают голову над тем, зачем растения это делают. Версии выдвигались разные: для терморегуляции, для защиты от бурь, для маскировки. Благодаря исследованию, проведенному в США, ответ на этот вопрос был найден.

Ученые очистили от песка листья и стебли песчаной вербены и абронии. Через два месяца после этого они изучили растения и пришли обнаружили, что те подверглись в два раза большему ущербу со стороны травоядных животных, чем растения, сохранившие способность приклеивать песок.

Также исследователи обратили внимание, что травоядные с меньшей охотой лакомились цветками скабиозы, когда на них наносились дополнительные песчинки. Ученые считают, что песок создает эффект «наждачной бумаги» на зубах травоядных, поэтому последние предпочитают не употреблять подобный раздражитель в пищу.