Медведка: как выглядит, что ест, и как понять, что она завелась на участке

«Первый дачный»

Медведка (или капустянка) – знакомый практически каждому огороднику вредитель сельскохозяйственных культур. Медведки относятся к семейству сверчковых из класса прямокрылых насекомых, и распространены по всему Европейскому континенту, за исключением крайне засушливых и слишком холодных районов.

Это крупное насекомое бурого цвета с твердым грудным панцирем. Длина тела взрослой особи достигает 8 см. На конце брюшка хорошо заметны церки (придатки) 1 см длиной, а на голове – примерно такой же длины усики.Медведка способна частично убирать голову под панцирь. Ротовой аппарат у нее грызущего типа, а передние лапки видоизменены так, что позволяют легко рыть почву: они уплощенной формы, с зазубринами по краям, очень мощные, внешне напоминают лапы крота.

Крылья в спокойном состоянии сложены на спине в виде тонких длинных жгутиков. Летать медведки способны только при высокой температуре воздуха, в прохладные дни мышцы их крыльев не могут достаточно активно работать.

Образ жизни и размножение

Медведки ведут преимущественно подземный образ жизни, прорывая многочисленные ходы в грунте. Больше всего эти насекомые любят прогретые солнцем песчаные почвы, а также грядки, удобренные свежим коровьим навозом.Питаются медведки дождевыми червями, некрупными насекомыми и корнеплодами, нанося тем самым большой ущерб урожаю. Кроме того, эти насекомые часто повреждают корневую систему растений.

Зимуют медведки в навозных и компостных кучах или под землей на глубине до 2 метров. С наступлением оттепелей поднимаются в верхние слои почвы.

Период размножения длится с мая по июнь, в это время самки спариваются с самцами и обустраивают подземные гнезда 5-6 см в диаметре, с куполообразными сводами, на глубине 10-15 см от поверхности.В гнезде самка откладывает 250-600 яиц, которые внешне похожи на удлиненные зерна желтоватого или коричневатого цвета. Через 14-20 дней из яиц выходят личинки. В гнезде они остаются до первой линьки, а затем расползаются в поисках новых мест для жизни. В течение примерно двух лет личинки линяют каждые 3-4 месяца, пока не становятся половозрелыми.

Личинки отличаются от взрослых особей меньшими размерами, более светлой окраской и отсутствием крыльев (есть лишь их зачатки). Как и взрослая особь, личинка питается корнями и корнеплодами растений, нанося серьезный урон посадкам.

Медведка ведет скрытный образ жизни, поэтому ее появление на огороде обнаруживается далеко не сразу. Характерные признаки присутствия вредителя – резкая гибель рассады и уже крупных растений из-за повреждения корней, прогрызенные отверстия на корнеплодах (морковь, картофель) и лежащих на земле плодах, например, на ягодах клубники и огурцах, капусте, кабачках.

Догадаться о присутствии медведки также можно по характерным норам и холмикам земли на грядках. Входы в норы медведок имеют четкие края и в радиусе составляют около 1-2 см. Холмики возникают, как правило, над теми местами, в которых медведки обустроили свои гнезда.Если раскопать такой холмик на глубину 10-15 см, можно обнаружить кладку из многочисленных яиц или оболочку от яиц, если личинки уже успели ее сбросить.

В период спаривания (май-июнь) самцы медведки с наступлением темноты начинают издавать пронзительный стрекот, чтобы привлечь самок. Этот звук специфический, его трудно перепутать с другими, поэтому многие огородники узнают о присутствии вредителя по этому стрекотанию.